The Fed: Suku Bunga Tergantung Seberapa Lama Perang Berlangsung

(Bloomberg) – Gubernur Federal Reserve Bank of Richmond, Tom Barkin, menyatakan respons bank sentral AS terhadap perang AS-Israel melawan Iran akan bergantung pada lamanya dampak konflik membebani ekonomi domestik.

"Harga bensin jelas akan memicu inflasi jika naik," ujar Barkin pada Kamis dalam wawancara eksklusif Bloomberg TV. "Secara teori, kebijakan moneter bisa mengabaikan guncangan jangka pendek, tapi tidak untuk yang berkepanjang. Itulah penilaian utama saat ini."​

Pejabat Fed dijadwalkan bertemu pada 17-18 Maret mendatang, kemungkinan mempertahankan suku bunga untuk kali kedua berturut-turut guna menekan inflasi lebih lanjut. Indikator inflasi favorit Fed, PCE, naik 2,9% pada Desember 2025—hampir satu poin persentase di atas target 2%. Barkin menambahkan bahwa data terkini dan proyeksi menunjukkan "beberapa bulan inflasi relatif tinggi," yang menunda kesimpulan bahwa perang melawan inflasi telah usai.​​

Pasar tenaga kerja mulai stabil, menambah kehati-hatian soal pemangkasan suku bunga tambahan setelah tiga kali potong pada akhir 2025. Barkin menjelaskan pemangkasan tahun lalu dilakukan karena risiko ketenagakerjaan naik sementara inflasi mereda; kini risiko bergeser kebalikannya.​

Data Kamis menunjukkan klaim tunjangan pengangguran baru stabil di 213 ribu pekan berakhir 28 Februari, meski klaim lanjutan naik ke level tertinggi tahun ini. Barkin tetap menilai angka ketenagakerjaan baru-baru ini "menenangkan."​​

Barkin juga menyambut calon Ketua Fed baru, Kevin Warsh—mantan gubernur yang dicalonkan Presiden Donald Trump menggantikan Jerome Powell pada Mei mendatang. "Saya menyukai dan menghormati Kevin; saya yakin dia akan berkinerja baik," katanya.​​

Warsh kemungkinan menghadapi tekanan untuk potong suku bunga—syarat eksplisit Trump—sambil usul susutkan neraca Fed US$6,6 triliun demi ruang kebijakan lebih longgar. Barkin terbuka terhadap ide itu: "Secara naluriah, saya suka Fed punya jejak lebih kecil di pasar keuangan, asal tetap bisa kendalikan suku bunga tanpa reaksi pasar ekstrem."